Οι λίθοι σχηματίζονται συχνότερα από χοληστερόλη αλλά και από χολικές χρωστικές, χολερυθρίνη ή ασβέστιο.
Οι κυριότεροι προδιαθεσικοί παράγοντες για την εμφάνιση χολολίθων είναι:
- Ηλικία (> 40 ετών)
- Γυναικείο φύλο
- Εγκυμοσύνη
- Κάποια φάρμακα (π.χ. αντισυλληπτικά, ορμονοθεραπεία)
- Ινσουλινοαντίσταση, Σακχαρώδης Διαβήτης
- Υπερλιπιδαιμία
- Παχυσαρκία (ειδικά με εναπόθεση κοιλιακού λίπους)
- Ταχεία απώλεια βάρους
- Διατροφή ενεργειακά πυκνή και πλούσια σε κακής ποιότητας λιπαρά και σάκχαρα και χαμηλή σε φυτικές ίνες
- Παρατεταμένη αποχή από κατανάλωση τροφής μες στη μέρα
- Χαμηλή σωματική δραστηριότητα